MAHFOUZ Hady, O.L.M., La fonction littéraire et théologique de Lc 3,1-20 dans Luc-Actes (Mod.: R.P. Robert O’Toole, S.J. - Difesa il: 05-06-2002)

    Dans la partie introductive, nous passons en revue les études historiques et traditionnelles sur Lc 3,1-20 ou plus largement sur Jean-Baptiste. Nous nous arrêtons ensuite sur les études synchroniques depuis Conzelmann (1954) jusqu'à Müller (2001). Par ailleurs, nous consacrons un paragraphe aux études thématiques lucaniennes en observant que Lc 3,1-20 n'y occupe pas la place qui lui est due. L'apport de la thèse consiste alors en trois points:

1. Luc a raconté le ministère du prophète-précurseur Jean dans une unité littéraire (Lc 3,1-20), dotée d'une introduction, d'une conclusion et de plusieurs traits qui définissent un cadre littéraire clairement prophétique. Cette unité est particulièrement bien articulée et elle est disposée en diptyques.
2. Lc 3,1-20 anticipe l'emploi de l'Ancien Testament chez Luc. Il est situé dans une section de caractère programmatique, aux débuts de l'œuvre lucanienne, parallèlement à Lc 3,21-4,44.
3. Le contenu de Lc 3,1-20 reprend harmonieusement des traits principaux de la pensée et du style lucaniens exposés dans le ministère de Jésus et celui des apôtres. Jean, le personnage principal de Lc 3,1-20, est en parallèle avec Jésus et avec les apôtres. Ainsi, ce texte sert à marquer la continuité et l'unité du plan salvifique de Dieu ainsi que la supériorité de Jésus par rapport à tous les héros de la narration lucanienne. 

    Les principaux présupposés retenus pour la thèse sont les suivants: l'unité de Luc-Actes, la théorie modifiée des deux documents et la place éminente qu'occupe le thème du plan salvifique de Dieu dans Luc-Actes. Quant à la méthode, nous suivons la critique de la composition qui est une spécification de la critique de la rédaction. 

    Avant de passer à la partie analytique, nous montrons l'unité littéraire et la structure interne de Lc 3,1-20 qui se divise en 4 diptyques: Lc 3,1-2.19-20; Lc 3,3.4-6; Lc 3,7-9.10-14; Lc 3,15-17.18. 

    Dans la deuxième partie, nous analysons les différentes sections du texte. Nous montrons le rapport interne des deux volets de chaque diptyque, le rapport des sections l'une avec l'autre, ainsi que le rapport de ces diptyques avec toute l'œuvre lucanienne. 

    L'analyse des différentes sections permet de déceler en Lc 3,1-20 une unité qui commence les récits des ministères des héros de la narration lucanienne. Ce texte suit les deux premiers chapitres qui constituent une "préhistoire" et se tiennent en harmonie avec le reste de l'œuvre lucanienne. Luc a construit cette unité en ayant en vue ce qu'il exposera dans le ministère de Jésus et des apôtres. Ainsi, Lc 3,1-20 est particulièrement bien construit et les retouches rédactionnelles de Luc en font une pièce lucanienne par excellence. 

    Dans la troisième partie de la thèse, nous mettons en relief, à la lumière de la partie analytique, le principe du parallélisme qui régit l'œuvre lucanienne. Les différents axes de parallélisme déjà tracés dans les études sur l'œuvre lucanienne, trouvent un complément dans l'axe de parallélisme qui lie Jean à Jésus, aux apôtres et aux chrétiens. De même, nous démontrons à la lumière des analyses précédentes comment Lc 3,1-20 anticipe l'emploi de l'Ancien Testament chez Luc. 

    Dans la conclusion, nous récapitulons les données qui nous permettent d'affirmer que la fonction littéraire et théologique de Lc 3,1-20 est digne d'attention en raison de la rigueur rédactionnelle dont Luc a doté cette péricope. En effet, Luc renferme le ministère du prophète-précurseur Jean dans cette unité. C'est le premier ministère raconté dans les écrits lucaniens, et ce, dans un cadre clairement prophétique. Au niveau théologique, Lc 3,1-20 sert, d'une part, à résumer et anticiper l'emploi de l'Ancien Testament chez Luc, et d'autre part, à expliquer le lien intime entre les temps anciens et les temps nouveaux racontés par Luc. Il s'agit du plan salvifique de Dieu. Luc est un écrivain qui met son art littéraire au service d'une théologie à caractère théocentrique et christologique: Dieu continue à offrir le salut et réalise son plan à travers ses envoyés, dont l'Envoyé par excellence est Jésus, son Fils.